VORTRAG: Music Therapy with parents with mental illness and their infants and young children – an exploratory study

Sara Wentrup-Garcia

Hintergrund: Psychische Erkrankungen von Eltern können frühe Interaktions- und Beziehungsprozesse
zwischen Eltern und Kind beeinträchtigen. In Anlehnung an entwicklungs- und beziehungstheoretische
Perspektiven werden Bezugsperson und Kind dabei nicht isoliert, sondern in ihrer wechselseitigen
Bezogenheit betrachtet. Musik kann durch ihre nonverbalen, affektiven und interaktiven Qualitäten einen
Zugang zur frühen Eltern-Kind-Interaktion und Beziehungsgestaltung eröffnen. Musikthera-peutische
Ansätze, die gezielt die Beziehung zwischen psychisch erkrankten Eltern und ihren Säuglingen bzw.
Kleinkindern in den Mittelpunkt stellen, sind bislang jedoch nur begrenzt untersucht. Ziele: Ziel der Arbeit ist
die Konzeption der Eltern-Säuglings-/Kleinkind-Musiktherapie (ESKM) in Anlehnung an die
psychodynamische Eltern-Säuglings-/Kleinkind-Psychotherapie (ESKP) und die MusikSpielTherapie nach
Stumptner und Thomsen (2005). Untersucht werden das Potenzial der ESKM zur Unterstützung der Eltern-
Kind-Bindung, positive emotionale Interaktionen sowie besondere Herausforderungen im triadischen
Setting. Methoden: Die explorative Mixed-Methods-Studie umfasst zwei Mutter-Kind-Dyaden. Eine Mutter
war von einer postpartalen Depression betroffen, während bei der anderen eine depressive Erkrankung
bereits vor der Mutterschaft bestand. Mögliche Veränderungen der Eltern-Kind-Bindung wur-den mithilfe
des Postpartum Bonding Questionnaire (PBQ) im Prä-Post-Vergleich erfasst. Ergänzend wurden
videobasierte Sitzungsprotokolle mittels qualitativer Inhaltsanalyse nach Kuckartz (2018) ausgewertet.
Ergebnisse: Bei beiden Dyaden zeigten sich Hinweise auf positive Veränderungen der Eltern-Kind-Bindung
und des Interaktionsgeschehens, wobei die Therapieverläufe unterschiedlich ausfielen. Insbesondere
wurden zunehmend Momente geteilter Aufmerksamkeit und gemeinsamer Beteiligung sowie vereinzelt
Prozesse der Affektabstimmung und Synchronisation beobachtet. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass
musiktherapeutische Interventionen gemeinsame Interaktionserfahrungen und die Beziehungsgestaltung
zwischen Elternteil und Kind unterstützen können. Gleichzeitig wurden wiederkehrende Herausforderungen
im triadischen Setting sichtbar, die die Interaktions- und Beziehungsdynamik beeinflussten. Diskussion: Die
Ergebnisse liefern erste Hinweise auf das Potenzial der ESKM zur Unterstützung früher Eltern-Kind-
Interaktions- und Beziehungsprozesse. Die unterschiedlichen Therapieverläufe verdeutlichen die
Bedeutung individueller Voraussetzungen der Dyaden, während die identifizierten Herausforderungen auf
die Komplexität des triadischen Settings verweisen. Aufgrund der kleinen Stichprobe sind die Ergebnisse
explorativ zu interpretieren und weisen auf weiteren Forschungsbedarf hin.

Schlüsselwörter: Eltern-Kind-Musiktherapie – Eltern-Kind-Beziehung – elterliche psychische Erkrankungen
– frühe Kindheit – Interaktion

Background: Parental mental illness can impair early interactional and relational processes between
parents and their children. From developmental and relational perspectives, caregiver and child are
considered in their mutual relatedness. Through its nonverbal, affective, and interactive qualities, music can
provide access to early parent-child interaction and relationship formation. However, music therapy
approaches specifically focusing on relationships between parents with mental illness and their in-fants or
young children remain insufficiently researched. Objectives: This study aims to develop the concept of
Parent-Infant/Young Child Music Therapy (ESKM), ba-sed on psychodynamic Parent-Infant/Young Child
Psychotherapy (ESKP) and existing music thera-py approaches and works addressing early parent-child
interaction and relationship formation (Stumptner & Thomsen, 2005; Phan Quoc, 2021; Levinge, 2011). It
examines ESKM’s potential to support parent-child bonding and positive emotional interactions and
investigates specific challen-ges in the triadic setting. Methods: This exploratory mixed-methods study
included two mother-child dyads. One mother experienced postpartum depression, while the other had a
depressive disorder predating motherhood. Potential changes in parent-child bonding were assessed using
the Postpartum Bonding Questionnaire (PBQ) in a pre-post comparison. Additionally, video-based session
protocols were analyzed using qualita-tive content analysis according to Kuckartz (2018). Results: Both
dyads showed indications of positive changes in parent-child bonding and interactional pro-cesses,
although therapy courses differed. Increasing moments of shared attention and joint partici-pation, as well
as occasional processes of affect attunement and synchronization, were observed. Findings suggest that
music therapy interventions may support shared interactional experiences and relationship formation.
Recurring challenges within the triadic setting also emerged, influencing interactional and relational
dynamics. Discussion: The findings provide preliminary indications of the potential of ESKM to support early
parent-child interactional and relational processes. Different courses of therapy highlight the importance of
the individual characteristics and circumstances of each dyad, while the identified challenges point to the
complexity of the triadic setting. Given the small sample size, the findings should be interpreted as
exploratory and indicate a need for further research.
Keywords parent–child music therapy – parent–child relationship – parental mental illness – early childhood
– interaction

Sara Wentrup-Garcia, University of Music and Drama Hamburg (HfMT), Hamburg, Germany