VORTRAG: Experiences of Shame in Military Veterans: A Qualitative Exploration of Embodied Shame and Containment Processes

Katelyn Curley

Hintergrund: US-Militärveteranen gehören zu den verletzlichsten Gruppen für die Entwicklung psychischer
Störungen, bedingt durch die Umgebung und Erfahrungen, denen sie ausgesetzt sind. Scham ist eine
relationale und verkörperte Emotion, die vielen psychischen Störungen und emotionalen Erfahrungen
zugrunde liegt. Ziele: Ziel dieser Studie ist es, zu dieser literarischen Lücke beizutragen, indem sie
untersucht, wie Veteranen ihre verkörperten Erfahrungen von Scham beschreiben und welche Strategien
sie zur Eindämmung nutzen. Methoden: Fünf US-Militärveteranen nahmen an 45-minütigen,
halbstrukturierten, verkörperten Interviews teil, die von Braune und Clarke anhand des sis-step reflexiven
thematischen Analyserahmens analysiert wurden. Die Scham-Eindämmungstheorie von Lisa Etherson
wurde im Diskussionsbereich als interpretative Linse verwendet. Ergebnisse: Die Ergebnisse bestätigten,
dass verkörperte Scham viele Nuancen besitzt und oft ein unbewusster, verborgener Prozess ist, bevor sie
durch den Körper einem selbst und anderen offenbart wird. Während die meisten Teilnehmer Scham als
primär kognitiv betrachteten, waren körperliche Ausdrucksformen in ihren Identifikationen vorhanden, und
einige Teilnehmende nannten explizit physische Komponenten. Die diskutierten Eindämmungsstrategien
waren sowohl auf individueller als auch auf größerer kollektiver Ebene und zeigten die Möglichkeit,
Eindämmungsstrategien durch das Kollektiv zu erlernen. Die Ergebnisse zeigten auch ein institutionelles
Problem in der unsicheren psychischen Gesundheitsunterstützung durch das Militär, wodurch die Bindung
zu Kameraden und körperlicher Aktivität als sinnvollere Therapie als formalisierte Optionen etabliert
wurden. Diskussion: DMT bietet einen faszinierenden Ansatz, um Schamprozesse mit Veteranen durch die
Integration einer Erweiterung des SCT-Modells zu halten und darauf hinzuarbeiten. Es ist entscheidend,
dass Veteranen mitfühlende und bestätigende Räume geboten werden, um Scham zu verarbeiten und ihre
verkörperten Dimensionen innerhalb und über ihre Dienstzeit hinaus zu verstehen.
Schlüsselwörter: Kampfveteranen, Scham, Scham-Eindämmungstheorie, Tanzbewegungstherapie, reflexive
thematische Analyse

Background: U.S. military combat veterans are among the most vulnerable populations for the development
of mental disorders due to the environments and experiences they are exposed to. Shame is a relational
and embodied emotion which underlies many mental disorders and emotional experiences. Objectives: This
study’s purpose is to contribute to this gap in literature by exploring how veterans describe their embodied
experiences of shame and the strategies they use to contain it. Methods: Five U.S. military combat veterans
participated in 45-minute semi-structured, embodied interviews which were analyzed using the sis step
reflexive thematic analysis framework by Braune and Clarke. Shame containment theory by Lisa Etherson
was used as an interpretive lens in the discussion section. Results: The findings supported that embodied
shame has many nuances and is often an unconscious, hidden process before it is exposed through the
body to oneself and others. While most participants located shame as primarily cognitive, physical
expressions were present in their identifications, and some participants explicitly stated physical
components. The containment strategies discussed were both on an individual level and a greater,
collective level, revealing the possibility of learning containment strategies through the collective. The
findings also indicated an institutional issue in the unsafe mental health support provided by the military,
establishing the bond with fellow service members and physical activity as more meaningful therapy than
formalized options. Discussion: DMT offers an intriguing approach to holding and working towards an
understanding of shame processes with veterans through the integration of an extension of the SCT model.
It is vital that veterans are offered compassionate and validating spaces to process shame and understand
its embodied dimensions in and beyond their service time.
Keywords: Combat Veterans, Shame, Shame Containment Theory, Dance Movement Therapy, Reflexive
Thematic Analysis

Katelyn Curley, SRH University Heidelberg, Heidelberg, Deutschland